El autismo, o mejor dicho, el trastorno del espectro autista, está aumentando su prevalencia debido a que las herramientas para el rastreo han mejorado mucho, los programas de rastreo en población sana se practican cada vez (aunque no hay consenso sobre la recomendación de hacerlo), y por la información general, los padres avisan precozmente al notar anormalidades en el desarrollo del niño.

Aunque hasta la fecha, no existen terapias psicofarmacológicas que traten efectivamente los síntomas de sus diferentes dominios, la intervención conductual intensiva primaria, (EIBI), practicado durante varios años, en forma continua, a razón de 20 a 40 horas semanales, es el tratamiento más efectivo conocido, y del cual l Cochrane ofrece esta nueva revisión (actualiza su trabajo del 2009).

El objetivo de la siguiente Revisión Sistemática consiste en revisar sistemáticamente la evidencia de la efectividad de EIBI para mejorar conducta y habilidades funcionales, disminuir la severidad de los síntomas, y mejorar las habilidades de inteligencia y comunicación para los niños pequeños. Buscaron información en CENTRAL, EMBASE, MEDLINE y 12 bases de datos más.

Seleccionaron trabajos clìnicos controlados (ECC), aleatorizados (ECA) y cuasi-aleatorizados, en donde los pacientes deberían ser incluidos antes de los 6 años de edad, a recibir EIBI, o tratamiento habitual. Sintetizaron los resultados de los cinco estudios utilizando un modelo de metaanálisis de efectos aleatorios, con un tamaño del efecto de diferencia media (MD) para los resultados evaluados en escalas idénticas y una diferencia de medias estandarizada ( SMD) tamaño del efecto (Hedges ‘g) con una pequeña muestra de corrección para los resultados medidos en diferentes escalas. Calificaron la calidad de la evidencia usando el enfoque GRADE.

Seleccionaron 5 estudios, con 213 niños, 116 recibieron EIBI, y 103 tratamiento standard. Tres estudios eran de EEUU y dos de Reino Unido; los niños tenían entre 30 y 42 meses al ingresar, y la duración del seguimiento fue de entre 24 y 36 meses.

Como resultado observaron de que hay evidencia de baja calidad de que el tratamiento con EIBI mejora el comportamiento adaptativo, y disminuye los síntomas en comparación con el tratamiento habitual. No se informaron efectos adversos. Entre los resultados secundarios, hay evidencia de baja calidad de que mejoró el cociente intelectual, expresivo, receptivo y las habilidades del lenguaje, y bajó la conducta problemática con respecto al tratamiento habitual.

Si bien la fuerza de la evidencia de esta revisión es baja, porque la mayoría de los trabajos son pequeños y el diseño no es el óptimo, debido a la inclusión de estudios no aleatorizados y con sesgo de selección, es probable de que el impacto en el desarrollo de la vida de estos niños y su familia sea muy importante. Mejorando el diseño de los futuros estudios, es podrá mejorar el grado de recomendación. Si te interesa el tema, podés leer el artículo completo en esta cita:

Reichow B1, Hume K, Barton EE, Boyd BA. Early intensive behavioral intervention (EIBI) for young children with autism spectrum disorders (ASD). Cochrane Database Syst Rev. 2018 May 9;5:CD009260. doi: 10.1002/14651858.CD009260.pub3.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29742275

Dr. Diego Terceiro
Hospital Italiano de Bs As
Servicio de Medicina Familiar y Comunitaria.