El síndrome de apneas e hipopneas del sueño (SAHOS) está presente en el 2 al 5% de la población infantil.

Durante el sueño se produce una obstrucción parcial y prolongada o completa e intermitente de la vía aérea superior. Esto interrumpe la ventilación y altera los patrones normales del sueño. El síntoma más frecuente es el ronquido pero, la presencia de estos no siempre se relaciona con las apneas. En los casos severos, el niño puede manifestar fallas de la atención y la conducta, disminución del rendimiento intelectual, somnolencia diurna, retraso del desarrollo psicomotor, falta de crecimiento, hipertensión arterial o Cor Pulmonale.

Se reconocen muchos motivos etiológicos entre ellos la hipertrofia adenoideo-amigdalina, las malformaciones craneofaciales, las enfermedades neurológicas y la obesidad.

En relación a los estudios complementarios, la solicitud de polisomnografías se ha incrementado en las últimas décadas. Esto favoreció el sobretratamiento con CPAP y amigdalectomías. La Task-Force europea, la Asociación Americana de Pediatría y otras entidades recomiendan el tratamiento solo cuando se encuentran más de 5 apneas por hora, independientemente de la presencia de morbilidades.

La adenoamigdalectomía suele ser la intervención de primera línea para los niños con SAHOS grave. Sin embargo, no está claro cuál es el mejor enfoque para los pacientes con grados menores. En un reciente ensayo aleatorizado de 60 niños de 2 a 5 años con SAHOS leve a moderado, los asignados a la adenoamigdalectomía tuvieron mejoras significativas en la calidad de vida en comparación con los asignados a la rama conducta expectante. El subgrupo de niños con SAHOS moderado también tuvo una modesta mejoría en la cantidad de apneas e hipopneas después de la intervención quirúrgica. Aunque la interpretación de estos resultados está limitada por el pequeño tamaño muestral, los datos son consistentes con los hallazgos en niños mayores. Sin embargo, hasta que haya más pruebas disponibles, la conducta expectante por 6 meses es una opción razonable.

Bibliografía:

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-Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.