Escrito por Karin Kopitowski

Últimamente, las redes sociales, los medios y las conversaciones entre colegas no paran de mencionar la terapia asistida con alucinógenos como un posible tratamiento para ansiedad, depresión y angustia existencial, especialmente en personas con enfermedades potencialmente mortales. Ante tanto ruido, nos preguntamos: ¿qué dice la evidencia confiable? Aquí un resumen basado en una reciente revisión Cochrane.

¿Qué se evaluó?

La revisión analizó seis estudios controlados aleatorizados sobre terapia asistida con psicodélicos clásicos (psilocibina y LSD) y MDMA. Los participantes, con edades entre 36 y 64 años, sufrían ansiedad, depresión o angustia existencial en el contexto de enfermedades graves. Los tratamientos incluyeron sesiones preparatorias, la experiencia psicodélica en sí y sesiones de integración.

Resultados principales

• Ansiedad: La psilocibina y el LSD podrían reducir los síntomas en comparación con placebo, pero la certeza de la evidencia es baja. Para MDMA, la evidencia es muy incierta.
• Depresión: Similar a la ansiedad, la terapia con psicodélicos clásicos mostró potenciales beneficios, aunque la certeza es baja.
• Angustia existencial: Los resultados son contradictorios y poco claros.
• Calidad de vida y espiritualidad: Los psicodélicos clásicos podrían mejorar estos aspectos, pero con evidencia muy incierta. No hubo cambios con MDMA.

¿Por qué es baja la certeza de la evidencia?

Según GRADE, la certeza de la evidencia se clasificó como baja o muy baja debido a:

• Riesgo de sesgo: En este tipo de estudios, el “cegamiento” (que los participantes no sepan qué tratamiento reciben) es casi imposible, lo que puede influir en los resultados.
• Imprecisión: Tamaños muestrales pequeños que dificultan obtener resultados confiables.
• Heterogeneidad: Resultados inconsistentes entre estudios.
• Falta de estudios grandes: La evidencia actual proviene de investigaciones preliminares con pocos participantes.

¿Es seguro?

No se informaron eventos adversos graves. Los efectos secundarios leves a moderados incluyeron náuseas, ansiedad transitoria, aumento de presión arterial y síntomas psicóticos leves (como pseudoalucinaciones conscientes), que desaparecieron tras la experiencia o en días posteriores.

¿Qué nos queda claro?

Aunque los psicodélicos clásicos parecen prometedores en ciertos contextos, la certeza de la evidencia es baja o muy baja debido a las limitaciones mencionadas. Esta área de investigación está en pleno crecimiento, pero aún no podemos generalizar ni recomendar su uso clínico fuera de entornos controlados.

💡 Tips rápidos:

1. Consultar siempre fuentes confiables como Cochrane para temas controvertidos.
2. Recordar: la investigación está en evolución, ¡y los titulares no son evidencia!
3. Las decisiones en torno a terapias innovadoras deben basarse en un balance entre expectativas y evidencia sólida.

Referencia: Schipper S, Nigam K, Schmid Y, et al. Terapia asistida por psicodélicos para el tratamiento de la ansiedad, la depresión y la angustia existencial en personas con enfermedades potencialmente mortales. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2024; Issue 9. Art. No.: CD015383. DOI: 10.1002/14651858.CD015383.pub2