Una nueva publicación reciente tratò de averiguar  cuánto del beneficio de procedimientos quirúrgicos e intervencionistas se debe al efecto placebo.

Para responder esta pregunta se compararon el beneficio en los ensayos que utilizaron un control con placebo y aquellos que no.

Se analizaron diversos procedimientos, desde la estimulación cerebral profunda para el Parkinson hasta la denervación renal para la hipertensión.

En cuanto a los resultados relacionados con el ejercicio (como la tolerancia al ejercicio después de colocar stents para la angina), casi todo el beneficio parece deberse al placebo.

De manera similar, la mejora de la calidad de vida está fuertemente influenciada por el efecto placebo.

En el otro extremo, el efecto placebo parece contribuir poco al beneficio sobre la mortalidad, el dolor o el sangrado.

Aprovechar el efecto placebo es una parte importante de la medicina, pero deberíamos utilizar controles de placebo en los ensayos de procedimientos intervencionistas, especialmente cuando los resultados son subjetivos.

Fig 1 : HCP es Health Care Professional (Cuidado de salud profesional)

Conclusiones y relevancia

La magnitud del efecto placebo encontrado en esta revisión sistemática y metarregresión dependió del criterio de valoración.

El control con placebo en los ensayos de intervenciones que conllevan un procedimiento tuvo el mayor impacto en los puntos finales relacionados con el ejercicio, la calidad de vida y evaluados por los profesionales de la salud.

En consecuencia, los ensayos clínicos aleatorios de intervenciones de procedimiento pueden considerar el control con placebo.

Referencia: