Una revisión de 10 estudios de 2021 a 22 destaca lo que, según los autores, son ejemplos destacados de uso excesivo de medicamentos en pediatría.

Los estudios cuestionan las prácticas rutinarias y demuestran los efectos adversos de las intervenciones pediátricas comúnmente utilizadas en exceso. También sugieren una derivación quirúrgica más sensata.

Los investigadores seleccionaron los estudios en función de la importancia clínica y la magnitud del daño potencial a los niños, según la  “Actualización 2023 sobre uso excesivo de medicamentos pediátricos” (Money NM, et al. Pediatrics . 25 de septiembre de 2023).

La publicación marca su quinta actualización anual o bianual sobre uso médico excesivo desde 2017.

“A medida que los sistemas de atención médica luchan por satisfacer la creciente demanda de servicios con recursos limitados, brindar atención médica basada en valores se ha convertido en una prioridad”, escribieron los autores.

Aproximadamente uno de cada 10 niños recibe al menos un servicio de bajo valor cada año, agregaron, “lo que contribuye sustancialmente a los 300 mil millones de dólares gastados anualmente en costos de atención médica pediátrica en este país”.

Para encontrar los artículos, los investigadores utilizaron índices de revistas seleccionadas y una revisión estructurada de Medline. Consideraron el impacto percibido en la atención médica pediátrica y el volumen histórico de artículos publicados sobre uso excesivo identificados en revisiones anteriores. Los artículos se calificaron según la solidez de los métodos, la magnitud del daño potencial y el número potencial de daños.

Los investigadores eligieron 201 artículos sobre el uso excesivo de la medicina pediátrica, reduciendo la lista a 55 artículos “de mayor puntuación e impacto”. Los 10 primeros se basaron en el impacto percibido en la práctica e incluyeron lo siguiente:

-La medición rutinaria de la temperatura en las visitas de control infantil puede provocar  atención médica innecesaria y aplazar la vacunación. Un estudio de cohorte retrospectivo de cinco años encontró que se midieron las temperaturas en el 59% de las visitas de niño sano a una red de clínicas de atención primaria. Se detectó fiebre en el 0,2% (270 de 155.527) de estas visitas clínicas, donde la prescripción de antibióticos era más común.

-Las radiografías dentales de rutina pueden provocar procedimientos dentales innecesarios en niños más pequeños. Un pequeño estudio aleatorio y controlado de niños de 3 a 6 años concluyó que los exámenes radiográficos no brindan beneficios en el manejo de caries en este grupo de edad en comparación con la inspección visual sola.

-Es posible que las hospitalizaciones de parto más prolongadas no conduzcan a mejores resultados en los recién nacidos. Un estudio observacional de 202,385 bebés durante la pandemia de COVID-19 no encontró reingresos dentro de una semana después del alta por hospitalizaciones de parto breves (menos de dos medianoche para partos vaginales y menos de tres medianoche para partos por cesárea).

-Es posible que no sean necesarios ciclos de antibióticos más prolongados para los niños con neumonía adquirida en la comunidad no grave. Un tratamiento de tres días no fue inferior a un tratamiento de antibióticos de cinco días, y un tratamiento de cinco días no fue inferior a un tratamiento de 10 días, según una revisión sistemática y un metanálisis de nueve ensayos clínicos aleatorios de 11,143 pacientes de 2 años. meses a 10 años.

-El cuidado convencional en una incubadora es peor para los bebés con bajo peso al nacer que el  “método madre canguro”. Un ensayo realizado en cinco hospitales de Ghana, India, Malawi, Nigeria y Tanzania aleatorizó a 3.211 bebés con un peso al nacer de 1 a 1,8 kilogramos para recibir cuidado canguro inmediato (contacto piel con piel, lactancia materna exclusiva) o atención convencional en una incubadora/radiante (mantenerlos más calientes hasta que se estabilizaron). Los que recibieron cuidado canguro tuvieron una menor mortalidad (12,7%) en los primeros 28 días en comparación con los lactantes que recibieron cuidado convencional (15,7%). Sin embargo, es posible que los resultados no sean generalizables a las naciones desarrolladas.

-Las sondas de gastrostomía se colocan con frecuencia en niños para quienes el beneficio no está claro y en aquellos para quienes la alimentación por sonda nasogástrica en el hogar sería una opción superior. Estos hallazgos se basaron en una revisión sistemática y un meta-análisis de la toma de decisiones relacionadas con la colocación de sondas de gastrostomía que dieron como resultado 17 recomendaciones que reflejan cuatro temas.

-Es posible que los tubos de timpanostomía no reduzcan la incidencia de otitis media aguda (OMA). Un ensayo controlado, aleatorizado y multicéntrico encontró que los niños que recibieron tubos de timpanostomía tuvieron un número similar de episodios de OMA por año que aquellos que recibieron tratamiento médico episódico con 10 días de amoxicilina-clavulanato oral.

-La mortalidad posoperatoria de amigdalectomía resalta la importancia de la toma de decisiones compartida, particularmente en niños con complejidad médica. Un estudio retrospectivo de 504.262 pacientes menores de 21 años encontró que la tasa de mortalidad postoperatoria ajustada a 30 días era de aproximadamente 117 por 100.000 para niños con enfermedades crónicas complejas y aproximadamente cuatro muertes por 100.000 para aquellos sin estas enfermedades.

-El uso de inhibidores de la bomba de protones (IBP) se asocia con una mayor incidencia de asma infantil. Esos fueron los hallazgos de un estudio retrospectivo de 80.870 pacientes menores de 18 años emparejados. Otros efectos negativos del uso de IBP en la infancia pueden incluir fracturas, disminución de la absorción de nutrientes y alteración del microbioma.

-Los medicamentos de venta libre para la tos y el resfrío siguen provocando  muertes pediátricas. A pesar de los cambios en las etiquetas de los productos en 2008, los niños siguen muriendo por exposición a estos medicamentos, según un estudio retrospectivo de niños menores de 12 años. Los proveedores de atención médica y los profesionales de la salud pública deben brindar más educación sobre este riesgo.