¿Cuál es la eficacia y seguridad del uso prolongado de medicamentos relajantes musculares para el tratamiento del dolor crónico?

Una nueva revisión sistemática de 44 estudios que incluyeron a 2482 participantes, se evaluaron nueve medicamentos relajantes musculares únicos.

Los relajantes musculares pueden ser más beneficiosos que el placebo para tratar la neuralgia del trigémino, los calambres dolorosos y la cervicalgia, pero para la fibromialgia, el dolor lumbar y otros síndromes no parecieron ser beneficiosos.

Estos hallazgos sugieren que el uso prolongado de relajantes musculares sólo puede ser beneficioso para ciertos síndromes por lo que se debería considerar la posibilidad de suspender la prescripción si no se cumplen los objetivos relacionados con el dolor.

Las pautas de prescripción de opioides más estrictas han aumentado las prescripciones de relajantes del músculo esquelético (RM) para el dolor crónico, pero se desconoce la eficacia del uso a largo plazo de estos medicamentos para el dolor crónico.

Se publicó una nueva revisión sistemática sobre  la efectividad o eficacia del uso a largo plazo de los RM para el dolor crónico.

Revisión de la evidencia   Dos revisores realizaron búsquedas sistemáticas en Ovid MEDLINE, Embase (Ovid), Web of Science, CINAHL y Cochrane hasta el 4 de diciembre de 2023.

Incluyeron artículos publicados en inglés, español o italiano.

Solo se incluyeron ensayos clínicos aleatorios (ECA) y estudios de cohortes con grupos de comparación que evaluaron al menos 1 mes de duración de SMR para el dolor crónico.

Los revisores revisaron doblemente los datos, el riesgo de sesgo y la calidad.

Caracterizaron los estudios por síndrome de dolor crónico: lumbalgia, fibromialgia, cefalea, calambres dolorosos o espasticidad y otros síndromes.

Hallazgos Un total de 30 ECA con 1314 participantes y 14 estudios de cohorte con 1168 participantes evaluaron las RM para el dolor crónico.

Los estudios fueron principalmente a corto plazo (4-6 semanas).

Los estudios identificados representaron nueve RM únicos.

11 estudios (25%) examinaron el baclofeno,

8 (18%) examinaron la tizanidina y

7 (16%) examinaron la ciclobenzaprina.

La evidencia de eficacia fue más sólida para los RM utilizados para la neuralgia del trigémino, la cefalea y los calambres dolorosos;

La evidencia sugirió que los RM para la fibromialgia, el dolor lumbar y otros síndromes no fueron más beneficiosos que el placebo.

Los efectos adversos más comunes fueron sedación y sequedad de boca.

Los ECA tuvieron un riesgo de sesgo de bajo a moderado y la calidad de los estudios de cohortes fue de regular a buena.

Conclusiones y relevancia

En esta revisión sistemática del uso a largo plazo de RM para el dolor crónico, los hallazgos sugieren que su uso a largo plazo puede beneficiar a los pacientes con espasmos o calambres dolorosos y dolor de cuello; su uso a largo plazo para el dolor lumbar, la fibromialgia y los dolores de cabeza no pareció ser beneficioso.

Los médicos deben estar atentos a los efectos adversos y considerar la posibilidad de suspender la prescripción si no se cumplen los objetivos relacionados con el dolor.

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